在目前的超声波探伤中，大量使用的是基于压电效应的脉冲反射式超声波探伤。其中包括纵波、横波、瑞利波、兰姆波探伤。纵波探伤主要能发现和探测面平行或较大的稍有倾斜的缺陷，适合于铝合金板材探伤。

脉冲反射式纵波探伤其原理是使用超声波扫描被检板材，如遇到不同声阻抗介质的界面，便有声能反射回来，即缺陷信号或界面信号显示在检验装置的荧光屏上，以示出其位置和当量大小，按耦合介质的不同分为接触探伤和水浸探伤。

水浸探伤法根据板材和探头浸没方式可分为全没液浸法、局部液浸法和喷流式局部液浸法等三种方式，铝板材检验中只使用种方法，主要因为其它两种方法的精度不高。

近年来用于铝合金板材探伤的水浸式探伤仪装备有相控阵聚焦探头。超声相控阵的关键是，通过压电换能元件规则排列以及对每个元件的发射时问和相位加以控制，达到不更换探头即可动态改变波束位置和方向的目的。相控阵聚焦技术的原理如图2所示，控制相控阵各阵元发射信号的时间延迟，使其发射的声波在焦点处同相，超声波束在焦点处同相叠加，振动达到更大值即形成聚焦。改变各阵元激发的延时规律，可以改变焦点位置和波束指向，形成在一定空间范围内的扫描聚焦。